A medio camino entre documental social y cine experimental, se trata de la primera incursión de Moholy-Nagy en el mundo del cine, medio cuyo potencial fascinaba al polifacético creador.

En Impresiones del Puerto Viejo de Marsella pretende reflejar la vida cotidiana en la ciudad portuaria francesa, prestando especial atención al famoso puente transbordador, símbolo de la vanguardia para toda una generación de fotógrafos y cineastas, que veían en esta construcción un “milagro de la técnica, de excepcional precisión y sutileza”.

Pero Moholy-Nagy, buscando intencionadamente la dimensión no solo artística sino también social, no retrata la parte más amable de la urbe, sino que escoge los barrios populares "por la situación social tan triste en la que se encuentran, por su miseria y por su peligro" para captar su esencia en escenas en apariencia inconexas: visiones aisladas de los quais, los trabajadores descansando al mediodía, una mendiga pidiendo, el sonido de la sirena de un barco que abandona el puerto… [Ester Roldán]