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El siglo XIX proporcionó, arrastrado por el ritmo trepidante de la industria y los valores de la máquina, un cambio de paradigma que inundó todo pensamiento económico e intelectual. Producción, estandarización y consumismo empezaron a marcar todos los estratos de la vida afectando al movimiento, la comunicación y la nueva configuración de las ciudades.
En este contexto, y huyendo de la nube preciosista del romanticismo pictórico y literario, es donde nace el idilio entre cómic, arquitectura y, por defecto, ciudad. Y, a pesar de que el cine y la fotografía han recibido un mayor reconocimiento en este sentido, el cómic es, seguramente, la disciplina que mejor ha captado la esencia de la vida urbana y de los personajes que la integran. No es una afirmación total, pero lo cierto es que gracias a esa posición marginal con la que siempre ha lidiado (la de “último mono” de las artes, tal cual) ha tenido la libertad de captar de forma más directa, cruda y sincera la calle, sus personajes y sus perfiles.
Ya en pleno siglo XX, y sobre todo a partir de la década de los 60, el cómic empezó a tener connotaciones más “intelectuales”, entremezclándose con otras disciplinas y motivos, también la arquitectura. Las historietas pasaban a ser adultas, y con ellas una lectura mucho más crítica de los nuevos modelos urbanísticos. El concepto de “noveno arte” nacía [1] , y una nueva noción de las posibilidades que confería el medio también.
Visto desde este prisma, la ciudad es para el cómic su escenario natural, allí donde puede desplegar cualquiera de sus historias, sean del género que sean y bajo el estilo que sea. Real o fantástica, histórica o futurista, realista o abstracta, la ciudad se presta a ello y deja que el cómic recoja toda su geometría, a la vez que permite a sus personajes, la “gente de a pie”, tome el papel protagonista.
No es de extrañar pues que, dadas sus múltiples posibilidades [2] y el contexto de su nacimiento, encontremos a lo largo del siglo XX a muchos artistas, pensadores y arquitectos influenciados por las historietas. Uno de los más destacados, quizás, sea el caso de Le Corbusier, que fascinado por la secuencialización de Le Doctor Festus de Rodolphe Töpffer [3] adoptó este lenguaje para proyectar parte del proyecto a Madame Meyer en 1925 (Figura 1) o la evolución de su ya más que reconocido Modulor.
Décadas más tarde, encontramos el uso de este recurso lingüístico en grupos como Archigram, que adaptó su discurso arquitectónico a partir de elementos extraídos del pulp y las historias de DC (Detective Comics). Más recientemente contamos con ejemplos como el Valencia Litoral de François Henninger, Tony Neveux y Florian Teyssié para Ateliers Jean Nouvel, Moebius colaborando con Louis Paillard en Bercy [4] o bien el proyecto de Willem Jan Neutelings & Frank Roodbeen para la European Patent Office en 1991 (Figura 2).
Un caso que merece una mención especial es el de Joost Swarte (Heemstede, 19447). El dibujante holandés, creador del concepto “línea clara” para referirse al estilo de Hergé y totalmente influenciado por De Stijl, ha colaborado en múltiples ocasiones con estudios de arquitectura en Holanda como Mecanoo, con quieres proyecto el famoso teatro Tonelschuur en Harlem, o con Christian de Portzamparc colaborando en la creación del Musée Hergé. A parte, Joost Swarte ha diseñado mobiliario y tiene otras “arquitecturas” repartidas por su Holanda natal, lo que demuestra que la habilidad para proyectar el espacio urbano del dibujante puede cruzar la barrera de la segunda dimensión, contribuyendo además al enriquecimiento del proyecto arquitectónico resultante.
Actualmente, el cómic y la arquitectura viven un idilio. Encontramos guiones dedicados a la historia de la arquitectura y de sus arquitectos y arquitectas (reales o ficticios) como Robert Moses. El Maestro olvidado de Nueva York (con una especial mención a Jane Jacobs) de Christin Balez, Asterios Polyp de David Mazzucchelli o el fabuloso especial Le Corbusier/Biography (Figura 3) que Télérama encargó en 2015 a Vincent Mahé para conmemorar el 50 aniversario de la muerte del arquitecto. Con otro perfil más fanzinero, y sobretodo humorístico, contamos en nuestro país con una pequeña pieza humorística de Alberto Hernández que, con el título de Gran Arquitecto. La arquitectura en directo creó una serie de tiras cómicas para la revista Diagonal, en las que grandes nombres de la arquitectura posmoderna participaban de un reallity show al más puro estilo Gran Hermano.
Pero, ¿y ellas? Recientemente hemos asistido a la recuperación y sobretodo dignificación en clave de cómic del papel de algunas mujeres en el terreno arquitectónico. Eileen Grey y Charlotte Perriand son algunos de los nombres que encabezan la lista y, a parte de sus increíbles historias, lo que seguramente nos puede a llamar poderosamente la atención es cómo se desvincularon de sus “maestros”, los cuales se otorgaron injustamente la autoría de obras con nombre y apellido de mujer.
A estas alturas, ya nos habremos dado cuenta que el cómic aglutina las facultades de todas las artes en un espacio ínfimo y también una capacidad extraordinaria para comunicar la arquitectura no únicamente desde su concepción estructural, sino también desde su vertiente más artística y fenomenológica. Ya sea usando e interpretando el espacio del comic hasta convertirlo en un espacio literario real como hace Chris Ware en Building Stories (Figura 4) o jugando irónicamente con las vanguardias y el lenguaje plàstico para explotar las posibilidades de la viñeta al estilo de Brecht Vandenbroucke creador de la serie White Cube o el Het Tuitel Complex de Wasco.
Si saltamos al terreno de la ficción, la cantidad de ejemplos que nos vienen a la cabeza son innumerables, aunque de manera más explícita Peters&Schwitters encabezarían la lista de goleada. De todos modos, y con voluntad de descubrir nuevas lecturas y ver cómo la arquitectura del movimiento moderno ha influenciado la ficción “comiquera”, Lucas Harari —arquitecto de profesión— ha proyectado en L’aimant atmósferas únicas propias de un film noir a partir de los vacíos, luces y contrastes cromáticos de sus arquitecturas racionalistas. Por otro lado, y entrando en terreno nacional, Jaume Pallardó en La muerte rosa construye un escenario futuro y postpandémico rodeado de asépticos edificios de carácter brutalista.
En un terreno más intimista, en el que se rompe incluso la barrera espacio-temporal hasta llegar al terreno de las emociones, Here de Richard McGuire huye con maestría de la clásica concepción de viñeta y utiliza el rincón e incluso el concepto de no lugar para explicar la historia de un espacio que se construye y deconstruye con el paso del tiempo así como va apareciendo y desapareciendo la vida de sus habitantes, demostrando cuan frágil es el recuerdo y por ende aquello que llamamos patrimonio.
Ya hemos visto que, cuando hablamos de arquitectura y cómic, no lo hacemos únicamente de aquellos paisajes urbanos o edificios icónicos que vemos representados a lo largo de las viñetas, sino también de la composición de cada página, de cómo dicha fragmentación articula un lenguaje propio que marca ritmos de lectura, una noción de espacio y tiempo e, incluso, ambientes específicos. Esta capacidad de “construir” historias sobre el papel demuestra que el cómic, denostado durante muchos años de los circuitos oficiales de la cultura, tiene un potencial comunicativo extremadamente potente y al alcance de todo el mundo, lo que le convierte sin lugar a dudas en una de las formas artísticas más completas y democráticas que existen.
En los últimos años, y gracias a las nuevas generaciones de divulgadores y sobretodo amantes del medio, hemos visto como las instituciones culturales de nuestro país han abierto las puertas a una disciplina que quedaba totalmente al margen de la tan esnob y desfasada etiqueta de la “alta cultura”. Krazy Kat en el Reina Sofía, El Víbora en el MNAC o la línea clara valenciana en el IVAM son algunos ejemplos. Por otro lado, el centro de documentación de Fundación Arquia, por fortuna, proporciona varios recursos vinculados con este tema.
Por otro lado, el mundo teórico también ha abrazo la fórmula con lecturas tan recomendables como Cómic, arquitectura narrativa de Enrique Bordes o el Bricks&Balloons. Architecture in Stripform de Mélanie van der Hoorn.
En este sentido, somos afortunados de vivir un momento en el que podemos encontrar y desarrollar espacios entre el cómic y otras disciplinas que nos permitan tener nuevas lecturas, en este caso de los lugares en los que habitamos.
A través de la viñeta. La ciudad moderna y el cómic
La relación entre arquitectura y narrativa gráfica es casi tan antigua como la existencia de los medios de comunicación. Desde la fascinación temprana de Le Corbusier por las tiras cómicas de Rodolphe Töpffer, hasta el uso de Archigram y Utopie de las antologías de cómics de ciencia ficción, los cómics han fascinado a los arquitectos con su capacidad única de reunir comunicación, espacio y movimiento. Hoy en día, en un momento en que la imagen digital y el video están arrinconando los medios tradicionales, los cómics y la narrativa gráfica disfrutan de una revaluación sorprendente. Una mirada a las publicaciones arquitectónicas parece apuntar de esa manera, mostrando un interés creciente en las diferentes superposiciones entre la arquitectura y la narrativa gráfica. Además, la diversificación de la disciplina, junto con las nuevas plataformas de publicación que ofrece Internet, han fomentado la aparición de prácticas arquitectónicas que han adoptado los cómics como medio de expresión. Architectural Narratives / Building Stories presenta algunas de las investigaciones recientes de Koldo Lus Arana sobre las interacciones entre los cómics y la arquitectura, tanto desde una perspectiva histórica como explorando las superposiciones actuales: del trabajo de arquitectos contemporáneos como Jiménez Lai, Willem Jan Neutelings y muchos otros que utilizan cómics y dibujos animados dentro de su trabajo, ante la presencia de la arquitectura en cómics como los creados por los artistas Chris Ware y François Schuiten.
Koldo Lus Arana es arquitecto, ilustrador y estudioso de arquitectura. Obtuvo una Maestría en Estudios de Diseño de Harvard GSD en 2008, y un Doctorado de la Universidad de Navarra en 2013 con la disertación Futuropolis: Comics y la Construcción Transmediatica de la Ciudad del Futuro. Sus principales líneas de investigación se ocupan de las interacciones entre la arquitectura y los medios, y con la arquitectura prospectiva. Actualmente enseña Teoría e Historia de la Arquitectura en la Universidad de Zaragoza (España). [Mas context]
Esta conferencia se presenta en asociación con MAS Context. MAS Context es una revista trimestral que aborda temas que afectan el contexto urbano.
Conferencia del arquitecto Jiménez Lai , donde habla sobre los mundos alternativos representados por sus cómics, instalaciones físicas, modelos y pequeños edificios. Discute la naturaleza de sus narrativas visuales y las formas en que se nutren de temas y cuestiones como la representación, la historia, el gusto, la teoría y la narración de cuentos.
Jiménez Lai es el fundador de la firma de arquitectura Bureau Spectacular, con sede en Chicago. Anteriormente trabajó para MOS, AVL, REX y OMA / Rem Koolhaas en Nueva York, Rotterdam y Toronto. Lai ha realizado las exposiciones "Point Clouds" en la Galería de Extensión de Chicago y "White Elephant" en Land of Tomorrow en Louisville, KY. Su novela gráfica gráfica / manifiesto, Citizens of No Place, ha sido publicada por Princeton Architectural Press con una subvención de la Fundación Graham.
Entrevista con el arquitecto Jimenez Lai. Lai imagina el futuro inevitable donde la huella del parque central se extruye en una debacle de planificación urbana de rascacielos y cemento.
Conferencia de Luis Miguel (Koldo) Lus Arana: Cómic, caricatura, arquitectura - Guía de lectura, segunda sesión del Ciclo 'Aulas de Autor . Narrativas desenhadas' celebrada en CEAU / FAUP, Oporto, el 5 de junio de 2018
Luís Miguel Lus Arana analiza su investigación sobre las interacciones entre los cómics y la arquitectura, tanto desde una perspectiva histórica como explorando las superposiciones actuales. Arana explorará el trabajo de arquitectos contemporáneos como Jiménez Lai, Willem Jan Neutelings y muchos otros.
Luis Miguel Lus Arana (Portugalete, 1976) es arquitecto urbanista por la Universidad de Navarra (ETSAUN, 2001), Master in Design Studies (Harvard GSD, 2008) y doctor arquitecto (ETSAUN, 2013), realizando estudios complementarios en el Istituto di Architettura di Venezia (2000), y estancias docentes y de investigación en la Universidad Nacional de San Juan (Argentina, 2001) o la Harvard Graduate School of Arts and Sciences (2008-2009). Ha sido becario de Obra Social La Caixa (2006-2008) y Fundación Caja Madrid (2008 y 2009), y su obra ha sido expuesta en Barcelona, Cambridge, Nápoles, Chicago o Londres. Desde 2012 es profesor de Composición Arquitectónica en la Universidad de Zaragoza.
Conferencia del arquitecto Koldo Lus con el título Futurópolis: cómics, mass media y la construcción transmediática de la ciudad del futuro celebrada el 23 de mayo de 2013 en la sede del Colegio Oficial de Arquitectos de Aragón
Desde su consolidación como interlocutores socioculturales a principios del siglo XX, los mass media han desarrollado una relación simbiótica con la ciudad moderna, cuya evolución ha transcurrido paralela a la de los propios medios. La prensa primero - las Men's Magazines y los periódicos desde finales del XIX- y el cine y la televisión después, encontraron en la ciudad un tema preferente de comentario y especulación. Y también el urbanismo visionario que caracterizó la escena europea durante las décadas de 1960 y 1970 se produjo en una cultura visual alimentada durante más de treinta años por las publicaciones y la cinematografía "pulp", mientras Metrópolis o Blade Runner permanecen en el imaginario colectivo como hitos en la visualización del hecho urbano y alimento de la imaginación urbana de varias generaciones de arquitectos. En este contexto, la charla Futurópolis pretende ofrecer una visión de la evolución de la ciudad del futuro desde finales del siglo XIX hasta nuestros días en la que se analiza el papel que los mass media han tenido en la generación del imaginario arquitectónico urbano, y su renovada presencia en la arquitectura disciplinar con la llegada de la era digital.
Mesa redonda con la presencia de Joost Swarte (diseñador e historietista), Daniel Torres (historietista) y Justo Fernández-Trapa de Isasi (“Focho”, arquitecto e historietista) moderada por Jesús Moreno (arquitecto y director editorial de Sins entido) celebrada el 20 de septiembre de 2012 en el Auditorio Recoletos de la Fundación MAPFRE en Madrid.
La sesión forma parte d las jornadas “Cómic, Arte y Arquitectura”, organizadas por la Fundación MAPFRE, con el objetivo de indagar sobre el diálogo con las artes plásticas y la arquitectura.
Entrevista con el autor de cómics Richard McGuire sobre el proceso de creación de su aclamada novela gráfica Here (Aquí en España). El autor reflexiona sobre el tiempo, el espacio, la experimentación y el componente personal de su obra.
Here cuenta la historia de todo lo que ha ocurrido en el rincón de una habitación a lo largo de cientos de miles de años.
“Richard McGuire le da todo el protagonismo a una casa, al salón de una vivienda. Eso es lo único que permanece a lo largo del tiempo y que va siendo modificado, alterado y repensado por parte de los inquilinos que lo van utilizando, habitando y visitando. Testigo mudo de las relaciones entre las familias, entre las personas y entre los espacios y la arquitectura, el salón es en las páginas de Aquí mucho más que un escenario teatral. Los dibujos de McGuire agujerean las paredes de la casa para abrir la ventana a lo que, en ese mismo lugar, sucedió hace tiempo” (Anatxu Zabalbeascoa, El País)
La relación entre arquitectura y cómic quizá esté un poco menos explorada que la relación que mantiene ésta con el cine. Pero no sólo se trata de una relación extensa y fructífera, sino que también es totalmente bidireccional y con influencias mútuas.1 Según palabras de Aaron Costain,2 arquitecto y dibujante de cómics, existen muchas similitudes entre los cómics y los documentos de construcción arquitectónica. De manera simplificada se puede afirmar que las páginas de ambos tienden a transmitir información de manera similar: los dibujos de pictogramas simplificados se ordenan en cuadrículas de paneles, a menudo junto con texto y un elaborado sistema de símbolos y grosores de línea. Enrique Bordes profundiza sobre ello en sus tesis Cómic, arquitectura narrativa. Describiendo cuatro dimensiones con dos3: el dibujo une a creadores de narraciones gráficas y edificios. La relación va más allá de que el cómic pueda utilizar las disposiciones arquitectónicas (planta, alzado, perspectiva). La propia articulación que hace del espacio de la página puede sintonizar con la manera en la que se concibe una estructura arquitectónica.
NOTAS
[1] Lacassin, Francis; Pour un neuvième art: la bande dessinée. Union Générale d'Éditions, Paris, 1971.
[2] Gubern, Romà “Por el carácter icónico – literario de su lenguaje, los cómics aparecen relacionados de alguna manera con el teatro, la novela, la pintura, la ilustración publicitaria, la fotografía, el cine, la televisión y los rasgos estilísticos del mundo objetual en que viven inmersos sus propios creadores (por ejemplo: el modern style en Winsor McCay)” en El lenguaje de los cómics. Editorial Península, Barcelona, 1972, p. 83
[3] Lus Arana, Luis Miguel; Le Corbusier leía tebeos. Breves notas sobre las relaciones entre arquitectura y narrativa gráfica. Revista de Arquitectura, Publicaciones de la Universidad de Navarra, Pamplona, 2013, p.51
[4] Este proyecto no llegó a realizarse nunca.
